Les dames, également connues sous le nom de jeux de damier, ne sont pas très différentes des échecs à première vue en termes de mise en place et d'objectifs. Le plateauf est identifiable comme un échiquier. Avec des règles plus simples et des tactiques moins contraintes, un jeu plus fluide et plus ouvert peut être joué.

Mise en place des Dames

Un plateau de 64 cases, disposées en huit par huit et avec des cases en damier (d'où le nom américain) utilisé. Nous pouvons étiqueter ces cases plus sombres et plus claires pour éviter toute confusion avec les pièces : c'est essentiellement un échiquier. Sur les douze cases sombres les plus proches de chacune des deux extrémités opposées, douze pions sont placés : blancs à une extrémité, noirs à l'autre.

Il existe donc une symétrie complète entre les deux joueurs, et le joueur qui commence peut être décidé par un tirage au sort.

L'objectif du jeu est de retirer :

• toutes les pièces de l'adversaire du plateau, ou ;
• suffisamment de pièces de l'adversaire de sorte que les pièces restantes ne puissent pas se déplacer légalement.

Déroulement du Jeu

Toute pièce qui avance jusqu'à la rangée la plus éloignée d'où elle a commencé a une pièce de la même couleur empilée dessus, formant un roi double. Chaque joueur déplace une pièce à tour de rôle :

• une case en avant en diagonale vers une case vide ;
• plusieurs cases en avant pour capturer des pièces adverses :
  • une pièce peut se déplacer de deux cases en diagonale vers une case vide, en traversant une case occupée par une pièce adverse et en la capturant ;
  • s'il est possible de capturer d'autres pièces avec la même pièce, cela doit être fait encore dans le même tour ;
  • un mouvement pour capturer une pièce doit être exécuté si possible ;
• diagonalement en avant ou en arrière si c’est un roi, qui peut déplacer :
  • une case en général ;
  • deux cases pour capturer une pièce adverse selon les mêmes règles qu'une seule pièce.

Le jeu se termine lorsque :

• un joueur ne peut effectuer aucun mouvement légal, soit parce que :
  • toutes ses pièces ont été retirées, soit ;
  • ses pièces restantes ne peuvent effectuer aucun mouvement légal, soit ;
• les joueurs conviennent d'un match nul.

Progrès

Le format du jeu de dames peut être adapté pour rationaliser le déroulement du jeu et décourager les erreurs. Par exemple, une règle supplémentaire permet que, chaque fois qu'aucune opportunité de capturer une pièce n'est saisie dans un mouvement qui le permettrait, la pièce déplacée est retirée par l'adversaire avant son mouvement.

Pour réduire la probabilité d'un match nul dans des environnements de compétition, il est courant d'utiliser un système de vote. Une carte est tirée au hasard d'une sélection, chacune avec une séquence d'ouverture de trois coups commencée par les noirs. Les blancs commencent la partie volontaire avec le quatrième coup. Puisque cette variante crée une asymétrie, la situation est inversée dans une deuxième partie, souvent dans le cadre d'une série de parties.